Op zondag 30 augustus vindt Het VerhAal festival plaats. Rondom de Aa zijn de hele dag optredens, workshops en andere evenementen. Van Veghel tot Heeswijk-Dinther.
De wandel-, fiets- of vaar-route van het VerhAal loopt langs de Aa en heeft vier pleisterplaatsen:
Bibliotheek Veghel, Kasteel Zwanenburg, Kilsdonkse Molen, Kasteel Heeswijk.
Samen met een aantal andere schrijvers draag ik 120 woorden verhalen voor. Dat gebeurt om 15:15 uur bij de Kilsdonkse molen. Iedereen is van harte welkom om te komen luisteren!
En er is nog veel meer te beleven. Er worden gedichten voorgedragen, verhalen gezongen. Er zijn workshops voor kinderen en volwassenen, een boekenmarkt, een levensgroot scrabblespel en nog veel meer. De toegang tot het hele festival is gratis.
Er worden talloze schrijfwedstrijden georganiseerd. Als je aan allemaal mee wil doen, heb je daar een fulltime baan aan. Je zult dus keuzes moeten maken. Op websites als schrijvenonline en schrijverspunt worden bijna alle schrijfwedstrijden op een rijtje gezet. Hoe kies je uit die lange lijst nou de beste wedstrijden?
Mag ik meedoen?
Het is een open deur, maar de eerste vraag is natuurlijk of je wel voldoet aan de voorwaarden voor deelname. Soms is een wedstrijd voor jongeren tot een bepaalde leeftijd of voor inwoners van een bepaald gebied. Check dit eerst, voordat je je tijd verspilt.
Waar gaat het over?
Bij de meeste wedstrijden is er een thema of een genre bepaald. Wordt er proza of poëzie gevraagd? Kun je iets met het onderwerp? Soms is het juist goed om eens een genre te proberen dat je normaal niet schrijft. Maar als je het te ver van jezelf zoekt, kan het blokkerend werken. Kijk of je binnen redelijke tijd een idee krijgt. Laat de wedstrijd anders aan je voorbij gaan.
Wie organiseert het?
Iedereen kan een wedstrijd organiseren. De één pakt dat heel serieus en professioneel aan, de ander verkijkt zich erop en levert bijvoorbeeld een halfbakken verhalenbundel op. Als een organisatie zijn eerste wedstrijd organiseert, kun je de gok wagen. Aan de voorwaarden en de communicatie kun je vaak wel al een inschatting maken. Bij een organisatie die jaarlijks een wedstrijd uitschrijft, is het zeker verstandig te zoeken naar ervaringen van eerdere deelnemers. Vaak kan je de bundel van vorige jaren nog kopen. Dat is een goede maatstaf voor deze editie.
Wat win ik?
Zoek goed uit wat er te winnen is. Wordt er alleen één winnaar gekozen of wordt er een selectie gemaakt van verhalen die in een bundel gepubliceerd worden? Soms ontvangen de winnaars een (geld)prijs. Zelf vind ik vooral publicatie een mooie beloning. Waar ik minder blij van word, zijn prijzen die bestaan uit korting op een cursus. Tenzij je echt al van plan was die cursus te doen, zou ik zo’n wedstrijd overslaan.
Bij een wedstrijd die verhalen publiceert, is het verstandig na te vragen of verhalen geredigeerd worden. Een organisator die een kwalitatieve bundel wil opleveren, zal altijd een laatste redactie uitvoeren en die laten goedkeuren door de schrijver. Dat levert een publicatie op die mooi staat op je schrijf-cv.
Afgelopen week zat ik boven op een berg bij het prachtige plaatsje Pietrasanta voor een schrijfretraite. Il Bene biedt hier in Toscane, vlakbij Pisa, een heerlijk zonnig plekje en vooral veel rust. Gastvrouw Elena zorgde dat ik niets te kort kwam. Ik hoefde aan niets anders te denken dan schrijven. En dat heb ik gedaan.
Vol frisse moed dook ik weer in mijn manuscript dat een tijdje stof had liggen verzamelen. Naar aanleiding van een manuscriptbeoordeling, had ik een plan van aanpak. Mijn wirwar van personages en verhaallijnen moest geordend worden. Ik koos één hoofdpersoon. Haar verhaallijn werd de hoofdlijn. Andere verhaallijnen werden subplots, of moesten weg. Kill your darlings noemen we dat. Er zijn heel wat darlings gesneuveld, maar zoals ik laatst ergens las: het is net als een tuin, als je het onkruid weghaalt, wordt uiteindelijk de hele tuin mooier.
Ik heb dagenlang met scenes geschoven, scenes weggegooid en scenes omgeschreven. Aan het eind van de week had ik de structuur te pakken en alle puzzelstukjes op de juiste volgorde. Er zijn nog gaten te vullen, want de week was veel te kort. Maar daar ga ik de komende tijd lekker mee verder. En misschien zoek ik nog wel een week zo’n mooi plekje op.
Mijn verhaal Twee Prinsen is geselecteerd voor de zomerbundel Life’s a Beach van Uitgeverij Amfea.
Lees hier alvast een fragment uit Twee Prinsen:
‘Oké, hier is mijn plan,’ zegt Rianne. ‘Plan?’ ‘Als wij straks naar het ijstentje lopen, laat ik per ongeluk één schoen hier achter. Als we dan terugkomen, staat hier een aantrekkelijke jonge vent met de schoen in zijn hand te zoeken naar de bijbehorende voet.’ Frederique begint hard te lachen. ‘Rian! Je bent Cinderella niet. Eén of andere engerd zal er met je schoen vandoor gaan. Of een vogel!’ ‘Misschien wel. Misschien ook niet.’ Resoluut schopt Rianne allebei haar schoenen uit en ze springt op. ‘Zonder schoenen loopt beter dan met één. Kom!’ Frederique komt ook overeind. ‘Misschien staan er dan straks twee prinsen op je te wachten!’ lacht ze.
De bundel met dit verhaal, plus 74 andere zomerse verhalen is verkrijgbaar voor € 14,95 bij mij of bij Amfea.
De kinderen een verhaaltje voorlezen, maar geen boekje bij de hand? Storytime is een app vol verhalen. Altijd een nieuw verhaaltje, zo uit je broekzak.
Tussen de vele verhalen en versjes, ingedeeld op leeftijd en voorleesduur, kun je er ook een paar van mij tegenkomen. Bijvoorbeeld deze:
De Onhandige Prins
Alle zeven dwergen huilden
Hun kleine onderlippen pruilden
De mooie prinses lag stil op bed
Werd zij nog op tijd gered?
Een prins op een groot wit paard
kwam aangereden met een vaart
‘Waar is de prinses?’ riep hij hijgend
De dwergen wezen zwijgend
Daar lag de prinses diep te slapen
De dwergen stonden hem aan te gapen
‘Geen zorgen,’ zei de prins tegen hen
‘Ik zal haar kussen, nobel als ik ben’
Maar net toen hij haar wilde kussen
kwam er plots iets tussen
Met een oorverdovend geluid
nieste de prins het uit!
Het was de kracht van deze nies
die de prinses de lucht in blies
Ze schrok wakker, meters hoog
waarna zij lachend verder vloog
Na veel vertragingen en lang wachten, is het eindelijk zover: de Gentasia bundels zijn uit! Zes delen vol fantasy verhalen. In deel 1, met sprookjes en verhalen voor kinderen, staat mijn verhaal Orgeltante. Een bijzonder sprookje, met in de hoofdrol mijn nichtjes Sanne en Elize en hun tante Inge.
Deze bundel is bij mij of via uitgeverij Annibo te koop voor € 17,95. Kijk daar ook zeker naar de andere 5 delen.
Op zondag 30 augustus vindt Het VerhAal festival plaats. Rondom de Aa zijn de hele dag optredens, workshops en andere evenementen. Van Veghel tot Heeswijk-Dinther.
